Addio Duane Eddy star della chitarra rock ‘n’ roll

Se ne va Duane Eddy. La prima star della chitarra rock ‘n’ roll con successi strumentali tra gli Anni ’50-’60, oltre 100 milioni di dischi venduti, con hit come “Rebel Rouser” e “Forty Miles of Bad Road”, è morto all’età di 86 anni. L’annuncio della scomparsa, al Williamson Health Hospital di Franklin, nel Tennessee, avvenuta martedì 30 aprile a causa di un tumore, è stato dato dalla moglie Deed Abbate al New York Times.

Duane Eddy tra i migliori chitarristi al mondo

Considerato uno dei migliori chitarristi di tutti i tempi e il primo ‘guitar herò, Duane Eddy ha aperto nuove strade nella musica rock con uno stile di chitarra riverberante che è diventato noto come twang. Al tempo stesso ha svolto un ruolo fondamentale nell’affermare la chitarra elettrica come strumento musicale predominante nel rock ‘n’ roll.

Ha influenzato una moltitudine di chitarristi rock, tra cui George Harrison, Jimi Hendrix e Bruce Springsteen, le cui linee di chitarra affondate in “Born to Run” rendono omaggio al muscoloso lavoro di tasti di Eddy. “Duane Eddy è stato il primo dio della chitarra del rock and roll”, dichiara John Fogerty, cantante e chitarrista fondatore dei Creedence Clearwater Revival.

Dal country al blues, al jazz

Eddy si è cimentato in generi musicali diversi, dal country al blues, al jazz, mantenendo però un suo stile e negli Anni ’60 si è esibito spesso con il suo gruppo musicale The Rebels. All’album di debutto “Have Twangy guitar-Will travel” (1958), ne sono seguiti molti altri. Tra i quali: “Songs of hour heritage” (1960); “Duane Eddy in person” (1963); “Surfin” (1963). E, ancora, “Duane A-Go-Go” (1965); “Duane does Dylan” (1965); “Duane Eddy” (1987).

Nel 1986 ha vinto un Grammy Award per il brano “Peter Gunn”. Molti dei suoi brani sono stati utilizzati in colonne sonore di film (“Natural born killers” di Oliver Stone, “Forrest Gump” di Robert Zemeckis). Dal 1994 il suo nome è iscritto nel Rock and Roll Hall of Fame.

Eddy e il suo team di produzione trovarono presto una formula vincente che avrebbe portato molti altri brani strumentali in cima alle classifiche. Tra i maggiori successi in classifica di Eddy figurano “Cannonball” (n. 15, 1958), “Forty Miles of Bad Road” (n. 9, 1959). Una rilettura del tema di Henry Mancini per il telefilm “Peter Gunn” (n. 27, 1960) e “The Ballad of Paladin” (n. 33, 1962). Il suo lp di debutto “Have ‘Twangy’ Guitar Will Travel” – uno dei 10 album di Eddy a scalare le classifiche – raggiunse il n. 5 nel 1959.

Il successo di Because They’re Young

Il suo più grande successo fu l’atipica canzone del titolo, carica di archi, per il film del 1960 “Because They’re Young”, un dramma adolescenziale interpretato da Dick Clark; inciso a Hollywood con i professionisti delle sessioni Barney Kessel, Howard Roberts e Shelly Manne, il singolo raggiunse il n. 4. (Eddy stesso sfruttò la sua fama musicale per ottenere piccoli ruoli in lungometraggi western, film d’exploitation e spettacoli televisivi, tra cui “Have Gun – Will Travel”). L’ultimo singolo in classifica di Eddy degli anni ’60, “The Son of Rebel Rouser”, fu pubblicato nel 1964 e raggiunse il n. 97.

A quel punto, Eddy era passato dalla Jamie Records alla major Rca Records e si era cimentato in album con repertorio country classico, numeri di twist e canzoni di Bob Dylan. I successivi lp per Colpix e Reprise, decisamente in contrasto con la musica dell’epoca, non andarono a buon fine ed egli si ritirò dalla ribalta commerciale. Negli anni ’70 si dedicò alla produzione, lavorando con Waylon Jennings (che nel 1969 aveva sposato l’ex moglie di Eddy, Jessi Colter), Phil Everly degli Everly Brothers e BJ Thomas.

Duane Eddy e Peter Gunn

Alla fine degli Anni ’80 Eddy ha vissuto una breve ripresa di alto profilo della sua carriera. Il rifacimento di “Peter Gunn”, dominato dai sintetizzatori, con gli Art of Noise, accompagnato da un divertente video in stile noir, divenne un successo da top 10 nel Regno Unito e vinse il Grammy Award 1986 come miglior brano strumentale rock.

Duane Eddy è stato attivo anche nel nuovo millennio, partecipando al festival di New Orleans nel 2010 e registrando un album nel 2011, “”Road Trip” nel Regno Unito.