Amazzonia, l’albero più alto è come un palazzo di 25 piani

Amazzonia, l’albero più alto è come un palazzo di 25 piani. Dopo tre anni di progetti, cinque spedizioni e due settimane di cammino attraverso la fitta giungla, gli scienziati hanno raggiunto l’albero più alto mai trovato nella foresta amazzonica, un esemplare imponente grande come un palazzo di 25 piani. L’albero gigante, la cui cima sporge sopra la chioma nella Riserva Naturale del Fiume Iratapuru, nel nord del Brasile, è un angelim vermelho (nome scientifico: Dinizia excelsa) che misura 88,5 metri di altezza e 9,9 metri di circonferenza – il più grande mai identificato in Amazzonia, dicono gli scienziati.

Amazzonia, l’albero più alto trovato con le immagini satellitari

I ricercatori hanno individuato per la prima volta l’enorme albero in immagini satellitari nel 2019, nell’ambito di un progetto di mappatura 3D. Un team di accademici, ambientalisti e guide locali ha organizzato una spedizione per cercare di raggiungerlo nel corso dello stesso anno. Ma dopo 10 giorni di cammino attraverso un terreno difficile, esausti, a corto di provviste e con un membro del team che si è ammalato, hanno dovuto fare marcia indietro.

Altre tre spedizioni hanno raggiunto diversi altri alberi giganteschi, tra cui l’albero di noce del Brasile più alto mai registrato in Amazzonia (66 metri).
Ma l’enorme angelim vermelho è rimasto inafferrabile fino alla spedizione del 12-25 settembre, quando i ricercatori hanno percorso 250 chilometri in barca risalendo fiumi con rapide insidiose e altri 20 chilometri a piedi attraverso un terreno montuoso nella giungla per raggiungerlo. Ne è valsa la pena, dice Diego Armando Silva dell’Università Federale di Amapa, che ha contribuito all’organizzazione del viaggio. «E’ stata una delle cose più belle che abbia mai visto. Semplicemente divina», ha detto Silva. «Sei nel mezzo di questa foresta dove l’umanità non ha mai messo piede prima, con una natura assolutamente esuberante». Dopo essersi accampati sotto l’enorme albero, il gruppo ha raccolto foglie, terreno e altri campioni, che saranno ora analizzati per studiare questioni quali l’età dell’albero – almeno 400-600 anni, secondo le stime di Silva – il motivo per cui la regione ha così tanti alberi giganti e la quantità di carbonio che immagazzinano.