RaMell Ross: “Nickel Boys è l’essere umano che vola o arranca”

RaMell Ross presenta il suo atteso Nickel Boys alla Festa del Cinema di Roma 2024. “Non saprei giudicare l’attuale situazione in America alla vigilia di queste importanti elezioni. Di certo però posso dire che persone economicamente svantaggiate, purtroppo ingannate, continueranno a votare contro il proprio interesse”. Così il regista RaMell Ross che ha diretto Nickel Boys, film d’apertura fuori concorso di Alice nella Città, sezione autonoma e parallela della Festa del Cinema di Roma dedicata alle nuove generazioni. Il film uscirà nei cinema Usa il 25 ottobre distribuito. In Italia sarà su Prime Video.

Nickel Boys dal romanzo Premio Pulitzer al film

Tratto dall’omonimo romanzo di Colson Whitehead, vincitore del Premio Pulitzer nel 2019 e adattato per il grande schermo dallo stesso regista con Joslyn Barnes, il film racconta un tragico pezzo di storia americana all’epoca delle leggi Jim Crow, nel 1960, sulla segregazione razziale. È incentrato sulla vicenda di due adolescenti afroamericani in un barbaro riformatorio minorile della Florida.

Per colpa di un innocente passo falso (prendere uun passaggio in auto da uno sconosciuto che si rivelerà un ladro d’auto) lungo un’autostrada il sogno universitario di Elwood (Ethan Herisse) si infrangerà. Il giovane sarà condannato all’inferno della Nickel Academy, un terribile e violento carcere minorile. Uniche note positive nella sua vita: il suo amico Turner (Brandon Wilson), con il quale stringerà un’alleanza. E sua nonna (Aunjanue Ellis-Taylor) che lo ama immensamente.

RaMell Ross e il cinema italiano

“Sono rimasto molto influenzato dal cinema italiano e dal mix di sogni e realtà – racconta il regista –. Ho potuto realizzare questo film con grande libertà creativa. Con la produzione abbiamo voluto essere fedeli alla storia, ma al tempo stesso ce ne siamo allontanati”.

E la produttrice e cosceneggiatrice Joslyn Barnes (il film è una produzione Plan B Entertainment, Anonymous Content e Louverture Films) dice: ”Il romanzo proponeva un distillato di questa esperienza di vita di questi ragazzi. È basato sulle loro storie vere e portare sul grande schermo tutto questo è stata davvero una grande responsabilità. All’inizio abbiamo pensato di più alle immagini e al montaggio e poi successivamente alla scrittura. Quindi siamo partiti un pò in maniera diversa”.

Le dimensioni parallele del film

Il lungometraggio si muove su due piani: da una parte c’è l’un uomo che va nello spazio, dall’altro lato lo stesso bracca i neri come bestie. Da un lato la lotta per i diritti civili e dall’altro dei ragazzi strumentalizzati.

“Due storie parallele – continua il regista – che rispecchia quello che spesso accade non solo negli Stati Uniti, ma anche in tanti altri paesi del mondo. In quel periodo c’era una grande dicotomia tra quello che succedeva nelle grandi città con la lotta per i diritti e quello che accadeva nella provincia dove dominava il razzismo. Volevo parlare di quel che significa essere un essere umano: c’è chi va sulla luna e chi fatica a poter camminare liberamente per strada”.