Paralimpiadi: l’Italia è pronta per Parigi, 141 gli azzurri in gara per 17 sport

In una Parigi che in queste ore sta salutando le delegazioni straniere partecipanti alle Olimpiadi, sono cominciati gli interventi per approntare le strutture in vista delle Paralimpiadi che inizieranno mercoledì 28 agosto e dureranno fino a domenica 8 settembre.

Due settimane di intenso lavoro per rendere il più accessibile possibili stadi e palazzetti. Non potrà essere resa accessibile in così poco tempo la metropolitana parigina, dove solo poche stazioni sono dotate di scale mobili e ascensori. Negli stadi sarà necessario smontare la logistica delle Olimpiadi e realizzare più rampe e attrezzature per agevolare gli spostamenti delle atlete e degli atleti paralimpici.

Come accaduto per le XXXIII Olimpiadi, anche per le XVII Paralimpiadi l’Italia Team sarà presente con una delegazione da record. Sono 141 gli azzurri (71 atleti e 70 atlete) che competeranno in 17 discipline, atletica leggera, badminton, canoa, canottaggio, ciclismo, equitazione, judo, nuoto, scherma, sitting volley, sollevamento pesi, taekwondo, tennis in carrozzina, tennistavolo, tiro a segno, tiro con l’arco, triathlon. I portabandiera sono Ambra Sabatini (atletica leggera) e Luca Mazzone (ciclismo).

Ben 52 gli atleti al debutto, circa il 37% della squadra italiana. L’azzurra più giovane è Giuliana Chiara Filippi (atletica), classe 2005. L’obiettivo è eguagliare, se non migliorare, le 69 medaglie conquistate tre anni fa alle Paralimpiadi di Tokyo, quando l’Italia aveva occupato il nono posto del medagliere.

La prima edizione dei Giochi paralimpici nel 1960

La prima edizione dei Giochi paralimpici estivi si svolse a Roma nel 1960 dal 18 al 25 settembre ai quali presero parte 400 atleti di 23 Nazioni. Dopo l’edizione di Tokyo ’64, e fino al 1984 compreso, le Paralimpiadi si svolsero sempre con cadenza quadriennale ma non nella stessa sede dei Giochi olimpici.

Da Seul 1988, i Giochi paralimpici si svolgono nella stessa sede dove di svolgono anche le Olimpiadi e da quella edizione si svolge la cerimonia d’apertura con gli alfieri ufficiali. Il primo portabandiera dell’Italia è stato il nuotatore Stefano Giovannetti seguito, quattro anni dopo a Barcellona, da Luca Pancalli, attuale presidente del Comitato Italiano Paralimpico (Cip).