Al Pediatrico del San Paolo arriva la Dog-pet therapy

«Iniziative come queste – aggiuge Banderali – sono di aiuto per i pazienti, per i loro familiari ma anche per gli operatori sanitari che svolgono un lavoro estremamente importante e carico di responsabilità. I cani riescono ad entrare in relazione con i pazienti, anche i più complessi, e dare loro stimoli positivi. È stata un’esperienza molto emozionante e siamo convinti che la Dog-pet therapy sia un aiuto in ospedale per rendere gli spazi sempre più accoglienti e familiari».

I cagnolini Golden Retriever del progetto “Basta una zampa”, accompagnati dai loro coadiutori professionisti certificati Iaa, incontrano i bambini nella sala giochi o nella loro camera. L’interazione dei cani aiuta i bambini a ridurre l’ansia durante l’attesa dei trattamenti ospedalieri.

Collaboratori del tutto speciali negli incontri di Dog-pet therapy sono i dipendenti di Elanco, che su base volontaria possono prendere parte alle giornate per dare il proprio contributo.

La pet therapy «è forse il maggior esempio di comunicazione che si sviluppa tra uomo e animale – aggiunge Ludovica Vanni, presidente e socia fondatrice di For a smile Ets -, con una partecipazione attiva e passiva da parte di entrambi i soggetti coinvolti. La routine della vita ospedaliera all’improvviso cambia: si accende la curiosità e la voglia di scendere dal letto e giocare. La Dog-pet Therapy aiuta i piccoli pazienti ad aumentare la fiducia in sé stessi, riducendo la tensione e migliorando il loro benessere psico-fisico. Accade qualcosa di speciale quando un bambino incontra un amico a quattro zampe: lì For a smile c’è».

Il progetto di pet therapy è partito nel 2017 prima negli ospedali e successivamente nelle scuole, donando gli incontri con gli amici a quattro zampe a più di 40 mila bambini in Italia. Le sedute di Iaa sono attive in Piemonte, Lombardia, Veneto, Lazio, Sardegna e sono tante le realtà che ne richiedono l’intervento.

Attraverso l’interazione sociale con un animale formato appositamente, i percorsi di Dog-pet therapy puntano al miglioramento dell’esperienza sotto diversi punti di vista: miglioramento stato di salute psico-fisico, aumento della fiducia in sé stessi, elaborazione del linguaggio verbale e non-verbale nella comunicazione, senso di protezione in una fase dominata dall’incertezza, valvola di sfogo emotivo, miglioramento di alcuni aspetti motori, miglioramento dello spirito di gruppo. Queste iniziative sono particolarmente indicate per bambini che vivono in contesti fragili, per i bambini con disabilità, affetti da autismo o altri disturbi del neuro sviluppo.